Keajaiban Mistletoe

di tengah musim dingin yang paling dingin sekalipun, daun-daun mistletoe tetap menghijau. Makanya, mistletoe banyak digantung di atas pintu sebagai hiasan Natal. Sssst, kabarnya, mencium keluarga atau sahabat dibawah mistletoe melambangkan cinta dan persahabatan sejati !

Setengah Parasit
Ada banyak jenis mistletoe. Yang paling populer adalah Viscum album yang digunakan orang Eropa dan Phoradendron leucarpum yang digunakan orang Amerika. Bedanya, mistletoe Amerika memiliki daun yang lebih pendek dan lebar, serta buah berkelompok yang lebih banyak.
Mistletoe bersifat setengah parasit. Sebenarnya, dia melakukan fotosintesis sendiri. Tetapi, untuk zat mineral dalam tanah , dia harus mengambilnya dari tanaman inang. Kadang, tanaman inangnya sampai kehabisan daun. Namun mistletoe tidak akan membunuh tanaman inangnya. Kalau tanaman inangnya mati, mistletoe juga ikut mati.

Mistletoe dan Burung-Burung
Burung-burung berperan dalam penyebaran biji mistletoe. Mereka makan buah mistletoe, lalu menyebarkan biji-bijinya lewat kotoran mereka. Selain itu, burung-burung juga bisa menjepit buah mistletoe dengan paruhnya sampai bijinya lepas dan menempel pada tumbuhan inang.
Sebaliknya, daun-daun mistletoe yang hijau dan rimbun sepanjang tahun membuat burung-burung betah bersarang di dalam kerimbunannya. Di Australia, sekitar 75% atau lebih dari 240 spesies burung membuat sarang mereka di sela-sela mistletoe.

Mitos-Mitos Mistletoe
Di Rumania, mistletoe dianggap sebagai pembawa nasib baik, bahkan dianggap memiliki kekuatan sihir. Mistletoe juga digunakan sebagai obat. Mengapa mistletoe digantung di atas pintu? Kalau menurut orang Eropa zaman pertengahan, supaya para penyihir tidak bisa masuk ke dalam rumah.
Nah, kalau kepercayaan tentang mencium keluarga atau sahabat dibawah mistletoe, milik orang Skandinavia. Mereka menganggap mistletoe sebagai tanaman perdamaian. Di sebagian Inggris dan Wales, para petani akan mengalungkan rangkaian Mistletoe Natal pada sapi pertama yang lahir di tahun baru. Ini dipercaya akan memberikan keberuntunganpada seluruh sapi yang ada. Beda tempat memang beda kepercayaanya.

(majalah bobo edisi 37 tahun XXXVII)